Pregunte a Ricardo

Cual es el mejor auto para ir de camping? Enzo L., Fullerton Ca

2008-07-05T10:47:00.000-07:00

Cuando la gente me pregunta sobre cual es el mejor vehiculo para ir de camping la respuesta no es tan fácil de responder. Las dunas Glamis atraen a jóvenes que quieren divertirse en la arena. Los senderos rocallosos en Mohab son una prueba de bravura para los mejores 4x4 y los parques nacionales atraen a miles de familias que disfrutan de la naturaleza. Por esto mismo pensé en irme de camping junto con los Boy Scouts para ver si el mas capaz de los SUV actuales estaría, tal como los jóvenes, “listos para cualquier ocasión”.
Mas allá de tener un interior de alta calidad, un motor V8 con mas de 400 HP y un pedigrí sin igual el Range Rover es considerado como el maximo “fuera de terreno” SUV en producción. La camioneta realmente sorprende por su suavidad de andar y rendimiento en la ciudad. Una vez que abandonamos el asfalto, la Range Rover tomo casi una doble personalidad. Si bien su comodidad y atenuación de ruidos exteriores continuaron la capacidad de fácilmente atravesar los senderos me impresiono. La combinación de la transmisión automática, suspensión de aire y los diferenciales que funcionan electrónicamente me permitieron, con solo apretar o girar unas perillas, transformar a esta SUV en un súper 4x4. En la consola central hay un botón que permite cambiar la altura del vehiculo. O sea que si vamos de la autopista a un sendero de ripio podemos levantar el carro unas 2.2 pulgadas para sobrepasar algunas piedras grandes sin que estas hagan daño en la parte inferior. También allí encontré una perilla que al girarla me dejo elegir la mejor combinación (control de tracción, altura de despeje, diferenciales, transmisión y suspensión) programada en la computadora del vehiculo para atravesar nieve-ripio; arena; barro-raíces; rocas resbaladizas. A medida que avanzaba y probaba estos programas sentía como el motor y la suspensión iban cambiando. Cuando llegue a una empinada bajada de aproximadamente mas de veinte grados de inclinación solo tuve que apretar el botón que controla el descenso para que el Rover tomara el control total. Da un poco de miedo confiar semejante auto de lujo (que pesa 5,700 libras) a una computadora pero la probada tecnología no permite que la velocidad exceda las 5 millas por hora. Pude escuchar y sentir como el sistema frenaba las ruedas individualmente, como la suspensión subía y bajaba automáticamente y como el sistema de estabilidad trabajaban con tal perfección. Pero no podía ser menos ya que estaba a bordo de un Range Rover. Lo que me llamo la atención fue que a pesar del lujo y cache de la marca, además de un precio por encima de los $90,000, no tenia un DVD y el sistema de audio no incorporaba un tocador de CD (los CD hay que ponerlos en el tocador dentro de la guantera). En el campamento de los Boy Scout la verdad es que no vi muchos Jeeps, ni Rovers. Con la buena red de senderos en nuestros parques nacionales solo un 10% de estos caminos requieren un 4x4. Escuchar a los coyotes después de la medianoche, ver las estrellas en plena luna llena y espantar un atrevido mapuche fuera de la carpa junto con los niños son suficientes razones para volver a pasar un fin de semana en un parque. Así que anímese y disfrute con la familia

Estoy buscando un minivan, como es el KIA, vale la pena? Mirta Q., Downey Ca

2008-07-05T10:29:00.000-07:00

Aunque a veces nos dejamos llevar por que nos agrada visualmente, y el Kia Sedona posee una trompa muy agradable, no averiguamos cosas importantes que si tendríamos que considerar al comprar un vehiculo para toda la familia. El mini van de Kia es uno de solo 34 vehículos que han recibido un rating de cinco estrellas en las pruebas de choques frontales, laterales y traseros realizadas por la agencia nacional de transporte en el camino (NHTSA). Los Kia Optima, Sorento y Sportage también recibieron los mismos galardones y esto me indica que la calidad y atención al diseño integral de estos autos coreanos nos es una casualidad. Si el Kia Sedona proporciona mas protección en un accidente frontal que un Volvo S60, esto nos tiene que dar a pensar sobre la integridad del mini van. Además el Kia trae seis bolsas de aire; frenos anti bloqueo con cuatro sensores y cuatro canales independientes; sistema de estabilidad electrónico (ESP); sistema de control de tracción (TCS); y sistema de asistencia de frenos (BAS).

Por dentro me sentí muy cómodo y me gusto la bandeja central que puede plegarse fácilmente. Los asientos un poquito blandos para mi gusto pero creo que la mayoría de la gente prefiere superficies suaves donde sentarse. Atrás los asientos se pueden plegar todos para agrandar el baúl. La tercera fila de asientos puede acomodar adultos sin problemas. El Sedona básico solo cuesta $20,650, pero hay una larga lista de accesorios como para satisfacer a todas las familias. Desde asientos con calefacción, tocador DVD, y un paquete para remolcar hay de todo. Una de las opciones son las puertas laterales eléctricas. Si bien la idea es buena, mas de una vez estas me costaron cerrarlas. Algo que dejaría fuera ya que, a un costo de $1,000, no creo somos tal holgazanes como para no poder abrir la puerta. En general la cabina de este mini van me dejo conforme.

El motor de seis cilindros (V6) tiene fuerza y, a pesar de que este vehiculo no es nada liviano con 4,365 libras de peso, nunca me fallo en las entradas a las autopistas o rebasando otros autos mucho mas “deportivos”. Los cambios de marcha son tan suaves que no parece que la transmisión tenga seis velocidades. Gracias a la suspensión independiente en las cuatro ruedas el andar es firme y seguro. Hay que dar crédito ha esta empresa que ha trabajado duro para pasar al frente y ser una buena opción por el rendimiento de sus carros y no por el precio. Con diez años o 100,000 millas de garantía quien no se anima?

Que hace una mujer antes de bajar de su auto? El che, San Diego, CA

2008-07-05T10:18:00.000-07:00

Busca los papeles del seguro. ;)

Como puedo ahorrar diesel com mi Freightliner Century? Abelardo Barboza, El Centro CA

2008-07-05T09:55:00.000-07:00

Las mismas reglas que se aplican en un automovil son validas para un camion. Pero ademas, por las largas distancias, es importante tener encuenta:
Correr con el envion de la velocidad. Si, trata de sacar el pie del acelerador cuando vas en bajada, cuando sales de la autopista. El camion (dado su peso) puede desplazarce mucho y cada metro que corres "gratis" se va sumando. Ademas gastas menos frenos!
Haz los cambios de manera progresiva. Mantiene las revoluciones del motor lo mas bajas posibles. Haz el cambio donde comienza la curva del par motor. Especialmente en los cambios mas altos, estoy casi seguro que puedes hacerlos alrrededor de las 1200 -1300 RPM. Cada 100-200 revoluciones que te "ahorres" el motor consumira menos Diesel.
Mantiene la ultima velocidad lo masa que puedas. Solo baja un cambio si realmente lo necesitas. Utiliza la fuerza del motor. Prueba hasta donde puedes esperar antes de agarrar la palanca de cambios y preparate mentalmente para "ajustarte" ha este punto.
Elimina el tiempo de ralenti. Solo deja el motor en marcha si piensas que el camion se va ha mover en menos de 3 minutos. Si cualquier cosa te va ha llevar mas tiempo apagalo.
Ajusta la velocidad. Los ingenieros no eligieron las velocidades maximas al azar. Mantiene la velocidad permitida, utiliza el control de crucero, y veras una gran diferencia. Ajusta el control maximo de velocidad en la computadora del camion. Ahora te cuesta mucho llegar "adelantado". Recuerda la carga debe llegar a tiempo, pero si llegas antes te estan pagando mas ?

Es verdad que a partir de Julio me pueden quitar el celular si me cachan manejando? Silvia Logano, Bellflower CA

2008-06-19T22:08:00.000-07:00

A menos que tengas un Iphone con todos los programas y un policia muy, pero muy chueco esto no va a pasar. La ley dice que a partir de Julio 1, 2008 se prohibe a todos los choferes utilizar un telephono portatil mientras se maneja un vehiculo (DMV Vehicle Code (VC) §23123). La primer ofensa recibe una multa de $20. La segunda $50 y seguira subiendo hasta que la persona entienda que no se lo puede hacer. Esto por supuesto incluye "texting". Ahora los policias podran detenerte si te van platicando con el telefono en la mano. Solo un oido debe estar tapado! Por favor respete la ley. Cada vez hay mas accidentes por la distraccion al volante. Concentrese.

Cual es la mejor SUV para remolcar una embarcacion de 7000 libras? Dan Stav, Thousand Oaks, CA

2008-06-12T23:11:00.000-07:00

Las SUV americanas Tahoe, Suburban, Escalade, Explorer, Sport Trac, estan basadas en las camionetas de su marca. Por lo tanto son capaces, cuando estan equipadas con un motor V8, de hacer la tarea sin problemas. Lo importante es considerar cuantas veces realmente se va ha remolcar dicha embarcacion. Siempre va ha haber un compromiso. La camioneta con mas capacidad de carga y remolque tiene, parte de su diseno, una suspencion mas dura. Tambien el consumo de combustible es otro parametro para considerar. Cuantos mas "caballos" tenga, estos tendran que "comer" mas. El ambiente interior sera mas importante si vamos ha utilizar esta camioneta como un vehiculo diario. Definitivamente hay una diferencia de "comportamiento' entre las Ford y Chevrolet. La Infiniti Armada tambien es muy capaz, pero me daria lastima llenar de arena y agua salada su interior! Asegurese que, tanto la Ford como las GM, esten equipadas con los accesorios de remolque cuando salieron de fabrica. Muchas veces, especialmente en las camionetas de asegunda mano, se les agregan las partes de remolque y puede que no se hayan instalado bien. Mi sugerencia es que pruebe ambas antes de comprar. A proposito es sumamanete importante que su trailer tenga freno y que estos funcionen con su camioneta. Tekonsha (?) fabrica uno de los mejores sistemas para frenos electricos. Tambien asegurese que los espejos laterales ofrezcan buena visibilidad cuando esta remolcando. No se olvide de agregar laminas reflectoras en los lados del trailer (raramente lo tienen de fabrica). Con un trailer de 7000 libras le sugiero algun sistema de balance de cargas. Esto es importante si usted realiza viajes largos. Los accidentes comunes con traileres son por culpa del movimiento lateral del mismo que praticamente "arrastran" al vehiculo que esta al frente. Si nunca manejo con un trailer grande, tome paciencia y practique. Especialmente marcha atras. Recuerde que para doblar en reversa con un trailer usted debe "doblar" en el sentido opuesto a donde quiere que vaya el trailer!

Usted sabe cuando saldra al mercado la moto UNO? Guzman Ortiz, Los Angeles, CA

2008-06-12T22:41:00.000-07:00

No se si podemos llamarla motocicleta! El joven Ben Gulak, creador de este vehiculo, la llama "moto-uniciclo". Las fotos que se han presentado son de una maqueta. Tuve oportunidad de ver el prototipo y todavia falta mucho. Recien se estan resolviendo los programas de balanceo. El proyecto es totalmente original y por supuesto, cuando se comercialize sera "espectacular'!!!! Cabe notar que las dos ruedas seran las que den traccion y el motor es uno deribado de una silla de ruedas. En teoria la maquina alcanzaria las 40 mph. Ya me imagino las carreras..!!!!!

Escuche que las camionetas Ford F150 hay que llevarlas de inmediato al taller, por que? JuanCarlos, BellGardens,CA

2008-06-12T22:32:00.000-07:00

No es una emergencia, pero si su camioneta es modelo 2005-2006 la empresa Ford esta llamado a los usuarios para que se les revise una manguera del sistema de frenos. Parece ser que una falla en el sistema ha ocasionado 11 accidentes. Por lo tanto y a manera preventiva Ford cambiara esta pieza (manguera que va a la bomba de potencia) a mas de 650,000 unidades. Imaginese el costo!!!! pero tambien la seguridad de la gente no tiene precio. Este tipo de desperfecto no es tan inusual y lo bueno es que la mayoria de los fabricantes apenas reconocen un problema tratan de repararlo rapidamente y gratuitamente.

Como es el nuevo Challenger? Mario Pineda, Compton,CA

2008-06-08T07:38:00.000-07:00

Se acabo la espera para los amantes del “HEMI”. Al igual que en la década de los sesenta el Dodge Challenger es el ultimo participante en el sector de los autos potentes conocidos como “pony cars” por la inmensa cantidad de HP. El Challenger original del año 1970 se ofrecía con ocho variantes de un motor V8. El mas famoso de estos, el V8 HEMI de 426 pulgadas cúbicas y 425 HP, hoy es un auto de colección que sobrepasa los cien mil dólares en valor.
El nuevo Challenger SRT8 posee un V8 HEMI de 6.1 litros que genera el mismo caballaje de 425 HP que el modelo inicial. Pero ahora este dos puertas solo necesita menos de cinco segundos para llegar a las 60 MPH. Me gusto la transmisión de seis velocidades por que pude disfrutar mucho el gran empuje del motor. Aunque la transmisión automática de cinco velocidades tal vez sea mas practica para manejar el auto todos los días. El Challenger 2009 se ofrece en tres modelos (SRT8; R/T; SE) y con motores V6 y V8. La carrocería es casi igual al prototipo presentado hace dos añoso atrás en el show de autos de Detroit. Visualmente se reconocen los elementos claves del auto original. Tanto la trompa como la parte trasera nos recuerdan el perfil de la famosa y potente cupe. Para los que vivieron esa época la presencia del auto esta llena de nostalgia. Para los jóvenes que leyeron sobre las impresionantes carreras de arrancones entre los Mustang, Challenger y Camaro esta nueva versión los llena de adrenalina. Si bien la potencia es la misma entre el auto original y el nuevo la manera de cómo se comporta y su rendimiento sobre el asfalto no tienen nada similar. El Challenger comparte la misma plataforma que el Dodge Charger con suspensión independiente en las cuatro esquinas. Esto permite que el auto tenga un buen agarre en las curvas y también que las ruedas no desperdicien los “caballos” con derrapes excesivos. Unos sistemas de control de tracción y estabilidad permiten manejar a este carro velozmente (tal vez demasiado!) y con mucha confianza. Los frenos anti-bloqueo con asistencia del pedal me parecieron un poco “celosos” (demasiado freno con poca presión del pedal) y me llevaron un montón de millas para acostumbrarme. Nada malo con eso, solo que hay que cambiar la percepción de nuestro pie izquierdo. Por dentro el auto me pareció sobrio y los materiales de acuerdo al precio del auto. El modelo base con motor V6 estará por debajo de los veinticinco mil dólares. Sin dudas esta mezcla de nostalgia y tecnología moderna atraerá a muchos que gusten de autos potentes.

por se hable de tener un centro de gravedad bajo en un auto de carreras? Alberto Frida, El Cajon, CA

2008-05-27T21:00:00.000-07:00

El comportamineto de un auto a alta velocidad depende no solo de la distribucion de pesos en los ejes, sino tambien de la forma en que se ubican. Hay que tener en cuenta la inercia de las masas (cuerpos / partes) que se someten al movimiento de rotacion alrededor del centro de gravedad del auto. Cuanto mas se puedan acomodar a todos los componentes (motor, transmision, tanque de gasolina, bateria, etc.) en el centro fisico del auto, estos mismos no generaran fuerzas verticales que trataran de "girar" sobre un circulo de inercia. A esto ultimo (cuando un objeto trata de girar alrededor del centro de gravedad) se lo conoce como "momento de inercia polar". Si tenemos un vehiculo con un motor que pesa 200 kg. sobre el eje delantero y el eje trasero no tiene nada de peso, cuando tratemos de doblar a alta velocidad el motor va a tratar de "girar" sobre el centro del auto (inercia polar). Esto crea un desbalance total que complica la capacidad de doblar del auto. Reduciendo el momento de inercia polar permite que el vehiculo responda a la suspencion, mas rapidamente y con menor esfuerzo sobre el volante. Conclusion, cuando mas baja y concentrada este la masa (componentes) del auto , este puede trabajar con mas agarre y precision. El mejor ejemplo son los Formula 1 donde el motor (lo mas pesado del auto) esta en el centro.

Ilustracion Randal Birkey

cuantos galones de gasolina se hacen con un barril de petroleo? Abedes Ibarra, SAntonio TX

2008-05-22T14:39:00.000-07:00

con un barril de 50 galones de petroleo se pueden producir:
19.5 gal. de gasolina
7.8 gal de Diesel
4.1 gal de Combustible para Jets (aviones)
2.7 gal de aceite para calentadores
1.7 gal combustible pesado
7.5 gal de material liquido para plasticos y quimicos

Cual es el auto mas rapido del mundo? Juan Jose G, Tijuana, MX

2008-05-10T16:19:00.000-07:00

Actualmente el SSC Ultimate Aero Twin Turbo es el auto de produccion mas rapido con una velocidad de 255.83 MPH. El record se realizo en una carretera del estado de WA. El motor es un V8 derivado de GM. El representante de la marca americana, ahora producido por Shelby Supercars Co., me indico que el motor genera 1183 "caballos" y mas de 1000 libras pie de par motor. Este auto tiene un precio de $575,000 dolares. Despues de batir el record se ordenaron cinco. Creo es una buena opcion si tu estas considerando el auto que hasta ahora tenia ese record, el Bugatti Veyron, por que te ahorras $1,000,000. !!!!

Tengo un Pontiac Solstice '07 y tengo un ruido adelante, suspencion,que me tiene loco? Javier Pineda, Salinas, CA

2008-05-10T10:34:00.000-07:00

Javier seguro te diviertes con este convertible! gracias por darme todos los detalles de cuando hace este ruido (sobre baches y "speed bumps"), a veces no es tan facil desde mi computadora encontrar una respuesta. La barra de torsion del Solstice cumple muy bien su funcion de evitar el movimiento lateral del auto. Pero el buje esta demasiado apretado contra el engrampe y esto hace girar al mismo. Creo que de alli proviene ese chillido. Hay dos tipos de suspensiones (FE2 y FE3). Pontiac tiene un nuevo kit, parte # 2578941, que consiste de unos bujes re-disenados y un engrampe nuevo. Si tu auto tiene el paquete FE2 ponle un par de bujes nuevos (pero pienso que en un par de anos se tendran que cambiar otra vez). Por cierto tu auto es la version Turbo? ojala que si, por que es un auto muy divertido para manejar.Un saludo, Ricardo

Mis amigos me confunden cuando les pregunto donde poner los 2 neumaticos que acabo de comprar para mi auto. Adelante o atras? Maria Elena, Moreno Vall

2008-05-09T21:13:00.000-07:00

Consultando con los ingenieros de Uniroyal y Michelin, ellos coinciden en que lo mejor es ponerlos adelante por que desde alli es donde se "domina" al auto. Lo importante es tambien que estos neumaticos sean los mismos (dibujo, rodado, tamano) que los otros dos. Antes de comprar lo mejor es revisar el manual del auto y confirmar que tipo y tamano es el recomendado. Tambien hay que fijarse cual es la presion correcta.

Por que se dan cuatro vueltas para clasificar en las 500 Millas de Indy? Pedro Alvear, NOrwalk,CA

2008-05-09T21:01:00.000-07:00

Muy buena pregunta Pedro, hasta 1920 la clasificacion consistia de una vuelta rapida a las 2 millas y media del circuito en Indiana. En ese ano se cambio el formato para crear un poco mas de drama y ademas ver el maximo rendimiento del auto. Ralph DePalma, quien gano la carrera en 1915, fue el primer piloto en ganar su "pole" por medio de mejor "promedio" de las cuatro vueltas rapidas. Esta tradicion se ha mantenido desde entonces y es algo unico de de este evento. Tambien les cuento que entre 1933 y 1938 para ganar el primer puesto en la grilla de partida el piloto debia correr una tande de 10 vueltas (veinticinco millas y mas de 12 minutos!) y con un maximo de 3 galones de combustible.

Me gustaria asistir a un show de motos pero no vivo en California. Usted me puede decir si hay otros eventos? Alex Pluma, Miami, Florida

2007-12-12T16:43:00.000-08:00

Amigo el organizador del Show Internacional de Motos (International Motorcycle Shows) tiene una pagina de internet donde se da un listado de todas las ciudades y fechas. Hay mas de una docena de eventos. Espro puedas asistir a uno y me envies las fotos para compartir. Aqui el link http://www.motorcycleshows.com/

Llego a los cuarenta y siempre sone con una moto. Cual me aconseja? Javier Luna, San Diego,CA.

2007-12-10T22:12:00.000-08:00

Nada mejor que asistir a un show, como el Show Internacional de Motos que se realiza todos los anos en el centro de convenciones de Long Beach, CA, para probar y sentir la mayor cantidad de variedades disponibles.

Enfatizo el tomar clases ya sea con un fabricante (Honda posee una muy buena escuela en los Estados Unidos) o con una organizacion. Antes de gastar miles de dolares y tal vez una pierna rota, lo mejor es subirse a varias y ver como le "queda" a uno. Cada marca tiene una posicion de pilotaje diferente. Y si bien algunos queremos ir rapido, las motos veloces no estan hechas para viajes muy largos que digamos. El motociclismo es muy divertido sobre el asafalto y sobre el ripio, pero tu cuerpo debe estar en condiciones. Si lo que uno quiere es gozar, hay muchas motos usadas en excelentes condiciones y por mucho menos dinero. Lo mas importante es sentirse comodo y que la moto se sienta balanceada cuando estamos en ella. No hay necesidad de tener 1.000 c.c. para disfrutar. Por que no empezar con una 250 o 400 y si nos gusta y queremos "lucir" la parte, despues de un ano de practica podemos adquirir la de los "suenos". Las estadisticas no estan de nuestro lado (los "adultos"). La mayoria de los accidentes le pasan a las personas por arriba de los 40 quienes nunca habian tenido una motocicleta en su vida.

¿Cómo se crea un auto nuevo? Rocio Lima, Stuart, FL

2007-11-15T18:07:00.000-08:00

Para contestar esta pregunta recurrimos a nuestro amigo y diseñador Roger Gutiérrez.
“La creatividad está en todos lados”, nos cuenta Roger. “Las ideas o conceptos poseen cierto factor de inspiración y éstos pueden provenir de múltiples rubros : Moda, ciencia ficción, historia. Cada producto tiene cierta función. El poder entender esa función y la relación con el público es mi trabajo”. Le preguntamos de dónde saca sus ideas y cuándo: “Mantengo un folio de ideas. Constantemente estoy inventando y guardo todos los bosquejos y notas. Hasta tengo servilletas con dibujos de hace años atrás. A veces se me viene algo a la mente y trato de documentar ésto en mi cabeza. Meses después, esa nota mental me puede servir para otro proyecto”. Le preguntamos cómo era el proceso de fabricar un auto totalmente nuevo: “Primero hay que estudiar la idea y su potencial. Hay que ver si realmente hay mercado o no. Luego se comienza a desarrollar la forma visual del vehículo y sus capacidades. Hay que buscar diferentes ideas que lleven al mismo resultado. Se presentan muchas opciones y se analizan las posibilidades de fabricación y costos. Luego se comienza a crear el producto o idea final. En los autos se realizan muchos dibujos y por el proceso de eliminación se elige el concepto más popular entre un grupo, generalmente con el cliente. Una vez aprobada la idea o concepto final, se comienza a fabricar un modelo tridimensional a escala. Después se presenta este concepto a los ingenieros para que puedan diseñar las herramientas que hagan de una maqueta una realidad. Recién allí es cuando se puede calcular el costo de producción y confirmar la viabilidad del proyecto. Si los números demuestran que sí se puede fabricar, entonces se realiza un modelo en escala 1:1 y se desarrolla el paquete de mercadotecnia”. ¿Cuánto tiempo pasa desde que se hace el bosquejo inicial hasta que el producto sale al mercado?: “Gracias a las computadoras hoy lo que llevaba 3 años se puede realizar en 12 meses.”

¿Cuándo llegó Toyota a América? Cesar Romero, New Jersey, NY

2007-10-29T18:02:00.001-07:00

La empresa que fue fundada en 1933 por Kiichiro Toyoda, desembarcaba en 1957 en el país de las grandes oportunidades con un vehículo cuyo nombre parecía más el apelativo de una mascota que una denominación comercial seria, Toyopet.

El fabricante japonés solo consiguió vender 287 Toyopets y un Land Cruiser durante su primer año. Si bien el Toyopet estaba bien armado la falta de potencia y su alto precio no fueron bien recibidos. El fracaso inicial no hacía presagiar el éxito que les esperaba medio siglo más tarde.

La empresa se quedo solo con el Land Cruiser como producto hasta que construyeron un auto mas apropiado para los Estados Unidos. El Corona fue el resultado de los estudios realizados y salio al mercado con aire acondicionado y transmisión automática en 1965. Tres años después se presentaría el Corolla, el cual junto con el Corona fueron un gran éxito en América. Desde 1968 el Toyota Corolla se convertiría en el sedan mas vendido en el mundo con mas de 27 millones de unidades en mas de 140 países. En 1986 Toyota se convertiría también en la primera marca importada en sobrepasar el millón de autos vendidos en un año con 1.025,305 unidades. Durante ese año se abrieron las puertas a la primera fábrica de la marca en suelo americano. Una colaboración entre General Motors y Toyota creo la planta New United Motor Manufacturing de la cual salio rodando el Corolla FX16.

En 1989 Toyota creo una marca nueva para una gama de vehículos de lujo. Con proporciones similares a lo mejor de Alemania el Lexus LS400 salio al mercado y sorprendió a toda la prensa mundial. En solo tres añoso se convertiría en el auto de lujo importado numero uno en el mercado. Dejando atrás a Mercedes Benz como líder de un segmento muy sofisticado. Desde entonces la firma nipona se ha mantenido al frente de la tecnología y refinamiento del sector más difícil de complacer. El Camry, por su tamaño y prestación, fue adoptado por el público americano y en 1997 se convirtió en el auto mas vendido, entre todos los modelos de autos, en los Estados Unidos desplazando a las marcas americanas dentro de su propio país. El orgullo de Toyota brillo otra vez en el 2004 cuando se introdujo el primer Prius con tecnología hibrida denominada Hybrid Synergy Drive. Sumando así un segmento nuevo a su amplia gama de modelos. La empresa que nunca descansa también pensó en los jóvenes y a través de una genial campaña específica conquisto el alma de los mismos en el 2003 con una marca dedicada a ellos, SCION.

¿Qué es el drifting? Mauro Zavala, Concord, CA

2007-10-22T18:03:00.000-07:00

El drifting implica el subirse a un auto de 400 HP, acelerar a fondo y a 100 millas por hora “tirarse” de costado a una curva de 90 grados para ver que cerca se le puede pasar al paredón de hormigón con el auto totalmente descontrolado. Las reglas simples y cualquiera puede participar (siempre y cuando uno este listo a destrozar el auto contra una pared). “Sumamos puntos por el ángulo de ataque a la curva. Cuanto más de costado y casi mas fuera de control mejor. Además también los jueces quieren ver humo por lo cual debes tener mucha potencia para hacer patinar las ruedas lo mas que puedas. El sonido del motor influye, ellos quieren que se “escuche” que tu estas a fondo”, me explicaba el piloto americano-mexicano, Gaspar Canul. Aunque poner un auto de costado parezca fácil los pilotos tienen una increíble destreza. “En dos o tres curvas consecutivas hay unos espacios marcados de solo 2 pies donde tu debes rozar la parte trasera del auto. Calcular el espacio justo para pasar cerca es lo difícil. Hay que mantener la velocidad mientras tú estas totalmente colgado para un lado y en solo 50 pies debes estar apuntando para el otro lado. Encima tienes a tu contrincante a tu lado haciendo lo mismo a solo 3 o 4 pies de tu auto”, continuaba Gaspar.
La especialidad nació en Japón y el “rey” y leyenda es Keiichi Tsuchiya. El sueco y carismático Samuel Hubinette le sigue los pasos en América a bordo de un Mopar-Charger que según rumores pasa los 700 HP. El campeonato japonés ya hizo incursión en los Estados Unidos bajo el nombre D1 Grand Prix. Pero la serie Formula Drift también organiza un campeonato profesional. Ambas entidades tiene la final en el autodromo de Irwindale Speedway, CA., localidad que se convirtió en la cuna del drifting americano.

Mucho tiempo atras.....!

2007-10-17T19:16:00.000-07:00

Hummm…. A solo una semana de probar lo que me dicen será una gran revolución en el transporte recreacional justo me encuentro en el museo de Los Ángeles con la misma idea realizada en 1939!!!! Si bien no puedo dar detalles al nuevo vehiculo les puedo contar que la firma Moto-Scoot de Chicago comenzó a fabricar un vehiculo de tres ruedas al final de la década de los treinta. Con dos ruedas adelante y suspensión totalmente independiente el Moto-Kar fue una opción revolucionaria. Además de la estabilidad proporcionada por las tres ruedas, el motor se ubico detrás del asiento. Esto permitió que el chofer se sentara con las piernas debajo del capot y así “manejar” con comodidad. El motor desarrollaba 2.5 HP!!! Solo hay records de cinco Moto-Kar fabricados. El de estas fotos tal vez sea el último en existencia.

Breve encuentro con Stephen Bartoli, VP Chrysler

2007-10-16T14:13:00.000-07:00

En el centro de Los Angeles, y con el Walt Disney Music Hall como marco, tuve la oportunidad de tener un mano a mano con el Vicepresidente Global de la firma Chrysler. Con los recientes cambios en la firma americana pensé que Stephen Bartoli no estaría cómodo a mis preguntas. Pero ante mi sorpresa me encontré con un tipo de primera quien, como muchos de nosotros, su pasión por la industria automotriz es mucho mas grande de lo que parece.
R: Que tiene Chrysler hoy que lo identifica por encima de los otros autos americanos?
SB: Los diseños de nuestros autos están llenos de energía, dinamismo.
R: Cual es el nuevo reto al independizarse de Daimler?
SB: Esta nueva face nos afecta mucho menos de lo que la gente se imagina. Vamos a seguir con nuevos productos y a mantener la imagen de Dodge, Chrysler, Jeep. Cada una de ellas tiene un significado y el consumidor se identifica con ellas.
R: El atraer a Jim Press al puesto mas alto es algo estratégico o una apuesta a largo plazo?
SB: Todavía no lo conocí personalmente. Su trabajo con Toyota ha sido muy bueno.
R: un buen recuerdo siendo parte de Daimler Chrysler?
SB: en Le Mans cuando compartí con mi hijo un fin de semana espectacular. Cuando le ganamos la carrera a los Corvette y el Viper se reconoció como un ganador en la pista.
http://www.chrysler.com/

Una redada ambiental no muy bien planeada.

2007-10-10T19:10:00.000-07:00

La contaminacion ambiental es algo que nos afecta a todos. En California, estado donde rigen las reglas mas estrictas del mundo, pude conocer a la energetica Julie Sauls. Como la representante legislativa de la asociacion de transporte su trabajo hoy esta sumamente complicado. Sucede que los gobernantes han decidido practicamente eliminar todos los camiones anteriores a 1994 de sus caminos. Es mas, en los puertos de Long Beach y Los Angeles, los jefes portuarios desean eliminar a todos los camiones que no posean la tecnologia anti-smog del 2007. O sea que habria que cambiar mas de 15,000 camiones en los proximos 90 dias! Me da pena por que bajo la excusa de que los motores son los causantes de miles de muertes en la zona, nadie se a puesto a pensar en las ramificaciones de dejar en la calle a miles de familias (los camioneros). Estoy de acuerdo en mejorar la calidad del aire, pero se debe encontrar una solucion viable y que tenga sentido. Ademas como y a que costo se van a remplazar todas estas unidades? La CTA (California Trucking Asso.) esta presentando figuras y documentos a las autoridades para que este cambio, necesario, sea gradual y sin repercuciones economicas. Julie nos muestra como trabajando juntos todo esto se puede realizar. Si vive en California, apoye al CTA. Mas inforacion en www.caltrux.org

¿Cómo funcionan los híbridos? Mike Santoro, L.A., CA

2007-10-04T15:04:00.000-07:00

Contrario a lo que mucha gente piensa, los autos híbridos no son nada nuevos. A principios del siglo 20 ya se fabricaban autos que utilizaban motores a gasolina, eléctricos y de vapor por igual. No tomó mucho tiempo para que alguien comenzara a mezclar los diferentes tipos de generadores de energía. En 1905 un ingeniero estadounidense llamado H. Piper presentó la primera patente para un auto híbrido de gasolina y electricidad. Con la llegada del sistema de encendido eléctrico (bujía y motor de arranque) se hizo mucho más fácil poner en marcha un motor de gasolina y esto, junto a los bajos precios del combustible, extinguieron casi por completo las demás fuentes de energía para los automóviles.

En breve un vehiculo con una planta motriz funciona de la siguiente manera: un motor eléctrico hace girar las ruedas a través de un caja de cambios especial; la electricidad para hacer funcionar el motor eléctrico esta almacenada en unas baterías especiales. Estas son capaces de funcionar continuamente por muchas millas. En el momento que la carga baja al 30% se enciende un motor de combustión convencional el cual propulsa a un generador eléctrico. Este generador comienza a recargar las baterías hasta llegar a una carga completa. También durante el frenado del auto se utiliza un sistema regenerativo para recuperar la energía. Una señal hace que el motor de combustión se detenga cuando no se necesita mas carga eléctrica. Los híbridos no se “enchufan”. Es necesario llenar el tanque de combustible para que el motor / generador mantenga el sistema funcionando correctamente. Esta tecnología funciona y se presenta como una alternativa, dada la enrome infraestructura alrededor del mundo, hasta que los ingenieros y científicos desarrollen eficazmente la próxima planta motriz.

¿Qué es el "manejo defensivo"? Karina Vásquez, El Paso, TX.

2007-09-10T18:23:00.000-07:00

Algunos de mis amigos se sorprenden cuando manejo pues piensan que conduzco de la misma manera que lo hago en un autodromo, con el pedal a fondo. Por eso si estoy en una avenida y veo que el semaforo de la próxima intersección cambia a luz amarilla, automáticamente saco el pie del acelerador. También no veo la necesidad de seguir acelerando y tener que esforzar los frenos a ultimo momento. A este tipo de manejo se lo conoce como "conducción a la defensiva". Créame amigo, funciona. Los principios básicos son : mantener un movimiento continuo de los ojos. Mire los espejos, adelante del auto inmediato al suyo, al trafico contrario y en las intersecciones; Asegúrese de que lo ven a usted. No asuma que lo vieron. Haga contacto visual con el conductor del otro vehículo o peatones; Siempre tenga una alternativa. Deje lugar por si tiene que esquivar al auto frente al suyo. No utilice los carriles en el medio del camino cuando el trafico es pesado.; Apunte sus ojos lejos. Mantenga su quijada alta y trate de visualizar donde estará su vehículo en los proximos 20 segundos. Imagínese, si usted corre a 100 Kph (65 MPH) en la autopista su auto se traslada a casi 25 metros por segundo (80 pies p/seg.) En caso de le suceda algo al vehículo directamente al frente suyo si usted no tiene "espacio" entre el ….bueno ya se imagina. Mantenga sus sentidos alerta. Ellos y el sentido común son los unicos que están de su lado.