Cuando puedo comprar un auto de hidrogeno? Martin Caceres, LA

Se acaba de inaugurar la primer estacion de recarga de hidrogeno publica en la ciudad de Santa Monica. Por que es significante? Por que al mismo tiempo Honda ha anunciado que su modelo Clarity, el cual esta propulsado por un motor electrico y celdas del mismo gas, saldra al mercado el proximo año. El FCX Clarity es la segunda generacion de la marca nipona que utilizala tecnologia de celdas como generador de electricidad. El sedan de cuatro puertas se ve moderno y elegante. Pero ademas de llenarnos los ojos lo que no se ve es lo mas impresionante. La planta generadora via celdas es mucho mas pequena que la version anterior. Casi la mitad. Gracias a un sistema de flujo del gas vertical tambien se ha podido reducir el tamano del tanque del hidrogeno (recuerde que el gas requiere mas espacio que un liquido) a 45 galones y 5,000 libras de presion aumentando su potencia a 100 kilowatt. La electricidad generada es la que hace funcionar a un motor electrico de 95 kilowatt (aproximadamente 125 HP) que se encarga de desplazar al vehiculo. Como se utilizan dos tipos de generadores de energia, el Honda Clarity es un vehiculo hibrido. La diferecia con otros hibridos es que este no requiere otro motor de combustion para funcionar. Para tener una idea si hacemos una comparacion entre la cantidad de hidrogeno utilizado y la cantidad de gasolina requerida para generar la misma energia, el Honda Clarity nos rinde unas 65 millas por galon. Ademas por el sistema de escape lo unico que encontramos cuando la temperatura esta baja son unas cuantas gotas de agua. Considerada una planta motriz totalmente limpia y sin ningun tipo de emisiones nocivas esta combinacion podria convertirse en la mejor propuesta para la transportacion del futuro. Felicito a Honda y GM por sus iniciativas de hacer rodar hoy sus autos en los barrios de los Estados Unidos. Pero con un desplazamiento de aproximadamente 200-250 millas entre cargas y menos de cien estaciones en todo norteamerica todavia nos falta mucho para hacer un estudio de posibilidades. Por ahora el sedan, que calculo le cuesta a Honda mas de un millon de dolares cada uno, se ofrecera por solo seiscientos dolares al mes con un contrato de tres años. Realmente hay solo una manera de saber como convivir con ese tipo de auto y las primeras experiencias, tanto buenas como malas, hiran resolviendo los asuntos para crear un mejor vehiculo. Si ha usted le interesa ser parte de este estudio visite su consecionario Honda. Por su parte GM ya selecciono a los cien individuos que manejaran al Equinox Fuel Cell por un par de años. Tecnologicamente este auto creo es el mas avanzado en el mundo. La version BMW y GM tambien estan muy cerca de realizar lo mismo. Pero Honda ya es el primero plantando las semillas para un futuro que esperamos no sea tan lejano.

Cual es el mejor auto para ir de camping? Enzo L., Fullerton Ca

Cuando la gente me pregunta sobre cual es el mejor vehiculo para ir de camping la respuesta no es tan fácil de responder. Las dunas Glamis atraen a jóvenes que quieren divertirse en la arena. Los senderos rocallosos en Mohab son una prueba de bravura para los mejores 4x4 y los parques nacionales atraen a miles de familias que disfrutan de la naturaleza. Por esto mismo pensé en irme de camping junto con los Boy Scouts para ver si el mas capaz de los SUV actuales estaría, tal como los jóvenes, “listos para cualquier ocasión”.
Mas allá de tener un interior de alta calidad, un motor V8 con mas de 400 HP y un pedigrí sin igual el Range Rover es considerado como el maximo “fuera de terreno” SUV en producción. La camioneta realmente sorprende por su suavidad de andar y rendimiento en la ciudad. Una vez que abandonamos el asfalto, la Range Rover tomo casi una doble personalidad. Si bien su comodidad y atenuación de ruidos exteriores continuaron la capacidad de fácilmente atravesar los senderos me impresiono. La combinación de la transmisión automática, suspensión de aire y los diferenciales que funcionan electrónicamente me permitieron, con solo apretar o girar unas perillas, transformar a esta SUV en un súper 4x4. En la consola central hay un botón que permite cambiar la altura del vehiculo. O sea que si vamos de la autopista a un sendero de ripio podemos levantar el carro unas 2.2 pulgadas para sobrepasar algunas piedras grandes sin que estas hagan daño en la parte inferior. También allí encontré una perilla que al girarla me dejo elegir la mejor combinación (control de tracción, altura de despeje, diferenciales, transmisión y suspensión) programada en la computadora del vehiculo para atravesar nieve-ripio; arena; barro-raíces; rocas resbaladizas. A medida que avanzaba y probaba estos programas sentía como el motor y la suspensión iban cambiando. Cuando llegue a una empinada bajada de aproximadamente mas de veinte grados de inclinación solo tuve que apretar el botón que controla el descenso para que el Rover tomara el control total. Da un poco de miedo confiar semejante auto de lujo (que pesa 5,700 libras) a una computadora pero la probada tecnología no permite que la velocidad exceda las 5 millas por hora. Pude escuchar y sentir como el sistema frenaba las ruedas individualmente, como la suspensión subía y bajaba automáticamente y como el sistema de estabilidad trabajaban con tal perfección. Pero no podía ser menos ya que estaba a bordo de un Range Rover. Lo que me llamo la atención fue que a pesar del lujo y cache de la marca, además de un precio por encima de los $90,000, no tenia un DVD y el sistema de audio no incorporaba un tocador de CD (los CD hay que ponerlos en el tocador dentro de la guantera). En el campamento de los Boy Scout la verdad es que no vi muchos Jeeps, ni Rovers. Con la buena red de senderos en nuestros parques nacionales solo un 10% de estos caminos requieren un 4x4. Escuchar a los coyotes después de la medianoche, ver las estrellas en plena luna llena y espantar un atrevido mapuche fuera de la carpa junto con los niños son suficientes razones para volver a pasar un fin de semana en un parque. Así que anímese y disfrute con la familia

Estoy buscando un minivan, como es el KIA, vale la pena? Mirta Q., Downey Ca

Aunque a veces nos dejamos llevar por que nos agrada visualmente, y el Kia Sedona posee una trompa muy agradable, no averiguamos cosas importantes que si tendríamos que considerar al comprar un vehiculo para toda la familia. El mini van de Kia es uno de solo 34 vehículos que han recibido un rating de cinco estrellas en las pruebas de choques frontales, laterales y traseros realizadas por la agencia nacional de transporte en el camino (NHTSA). Los Kia Optima, Sorento y Sportage también recibieron los mismos galardones y esto me indica que la calidad y atención al diseño integral de estos autos coreanos nos es una casualidad. Si el Kia Sedona proporciona mas protección en un accidente frontal que un Volvo S60, esto nos tiene que dar a pensar sobre la integridad del mini van. Además el Kia trae seis bolsas de aire; frenos anti bloqueo con cuatro sensores y cuatro canales independientes; sistema de estabilidad electrónico (ESP); sistema de control de tracción (TCS); y sistema de asistencia de frenos (BAS).

Por dentro me sentí muy cómodo y me gusto la bandeja central que puede plegarse fácilmente. Los asientos un poquito blandos para mi gusto pero creo que la mayoría de la gente prefiere superficies suaves donde sentarse. Atrás los asientos se pueden plegar todos para agrandar el baúl. La tercera fila de asientos puede acomodar adultos sin problemas. El Sedona básico solo cuesta $20,650, pero hay una larga lista de accesorios como para satisfacer a todas las familias. Desde asientos con calefacción, tocador DVD, y un paquete para remolcar hay de todo. Una de las opciones son las puertas laterales eléctricas. Si bien la idea es buena, mas de una vez estas me costaron cerrarlas. Algo que dejaría fuera ya que, a un costo de $1,000, no creo somos tal holgazanes como para no poder abrir la puerta. En general la cabina de este mini van me dejo conforme.

El motor de seis cilindros (V6) tiene fuerza y, a pesar de que este vehiculo no es nada liviano con 4,365 libras de peso, nunca me fallo en las entradas a las autopistas o rebasando otros autos mucho mas “deportivos”. Los cambios de marcha son tan suaves que no parece que la transmisión tenga seis velocidades. Gracias a la suspensión independiente en las cuatro ruedas el andar es firme y seguro. Hay que dar crédito ha esta empresa que ha trabajado duro para pasar al frente y ser una buena opción por el rendimiento de sus carros y no por el precio. Con diez años o 100,000 millas de garantía quien no se anima?

Que hace una mujer antes de bajar de su auto? El che, San Diego, CA

Busca los papeles del seguro. ;)

Como puedo ahorrar diesel com mi Freightliner Century? Abelardo Barboza, El Centro CA

Las mismas reglas que se aplican en un automovil son validas para un camion. Pero ademas, por las largas distancias, es importante tener encuenta:
Correr con el envion de la velocidad. Si, trata de sacar el pie del acelerador cuando vas en bajada, cuando sales de la autopista. El camion (dado su peso) puede desplazarce mucho y cada metro que corres "gratis" se va sumando. Ademas gastas menos frenos!
Haz los cambios de manera progresiva. Mantiene las revoluciones del motor lo mas bajas posibles. Haz el cambio donde comienza la curva del par motor. Especialmente en los cambios mas altos, estoy casi seguro que puedes hacerlos alrrededor de las 1200 -1300 RPM. Cada 100-200 revoluciones que te "ahorres" el motor consumira menos Diesel.
Mantiene la ultima velocidad lo masa que puedas. Solo baja un cambio si realmente lo necesitas. Utiliza la fuerza del motor. Prueba hasta donde puedes esperar antes de agarrar la palanca de cambios y preparate mentalmente para "ajustarte" ha este punto.
Elimina el tiempo de ralenti. Solo deja el motor en marcha si piensas que el camion se va ha mover en menos de 3 minutos. Si cualquier cosa te va ha llevar mas tiempo apagalo.
Ajusta la velocidad. Los ingenieros no eligieron las velocidades maximas al azar. Mantiene la velocidad permitida, utiliza el control de crucero, y veras una gran diferencia. Ajusta el control maximo de velocidad en la computadora del camion. Ahora te cuesta mucho llegar "adelantado". Recuerda la carga debe llegar a tiempo, pero si llegas antes te estan pagando mas ?