Tengo un Pontiac Solstice '07 y tengo un ruido adelante, suspencion,que me tiene loco? Javier Pineda, Salinas, CA

Javier seguro te diviertes con este convertible! gracias por darme todos los detalles de cuando hace este ruido (sobre baches y "speed bumps"), a veces no es tan facil desde mi computadora encontrar una respuesta. La barra de torsion del Solstice cumple muy bien su funcion de evitar el movimiento lateral del auto. Pero el buje esta demasiado apretado contra el engrampe y esto hace girar al mismo. Creo que de alli proviene ese chillido. Hay dos tipos de suspensiones (FE2 y FE3). Pontiac tiene un nuevo kit, parte # 2578941, que consiste de unos bujes re-disenados y un engrampe nuevo. Si tu auto tiene el paquete FE2 ponle un par de bujes nuevos (pero pienso que en un par de anos se tendran que cambiar otra vez). Por cierto tu auto es la version Turbo? ojala que si, por que es un auto muy divertido para manejar.Un saludo, Ricardo

Mis amigos me confunden cuando les pregunto donde poner los 2 neumaticos que acabo de comprar para mi auto. Adelante o atras? Maria Elena, Moreno Vall

Consultando con los ingenieros de Uniroyal y Michelin, ellos coinciden en que lo mejor es ponerlos adelante por que desde alli es donde se "domina" al auto. Lo importante es tambien que estos neumaticos sean los mismos (dibujo, rodado, tamano) que los otros dos. Antes de comprar lo mejor es revisar el manual del auto y confirmar que tipo y tamano es el recomendado. Tambien hay que fijarse cual es la presion correcta.

Por que se dan cuatro vueltas para clasificar en las 500 Millas de Indy? Pedro Alvear, NOrwalk,CA

Muy buena pregunta Pedro, hasta 1920 la clasificacion consistia de una vuelta rapida a las 2 millas y media del circuito en Indiana. En ese ano se cambio el formato para crear un poco mas de drama y ademas ver el maximo rendimiento del auto. Ralph DePalma, quien gano la carrera en 1915, fue el primer piloto en ganar su "pole" por medio de mejor "promedio" de las cuatro vueltas rapidas. Esta tradicion se ha mantenido desde entonces y es algo unico de de este evento. Tambien les cuento que entre 1933 y 1938 para ganar el primer puesto en la grilla de partida el piloto debia correr una tande de 10 vueltas (veinticinco millas y mas de 12 minutos!) y con un maximo de 3 galones de combustible.

Me gustaria asistir a un show de motos pero no vivo en California. Usted me puede decir si hay otros eventos? Alex Pluma, Miami, Florida

Amigo el organizador del Show Internacional de Motos (International Motorcycle Shows) tiene una pagina de internet donde se da un listado de todas las ciudades y fechas. Hay mas de una docena de eventos. Espro puedas asistir a uno y me envies las fotos para compartir. Aqui el link http://www.motorcycleshows.com/

Llego a los cuarenta y siempre sone con una moto. Cual me aconseja? Javier Luna, San Diego,CA.

Nada mejor que asistir a un show, como el Show Internacional de Motos que se realiza todos los anos en el centro de convenciones de Long Beach, CA, para probar y sentir la mayor cantidad de variedades disponibles.

Enfatizo el tomar clases ya sea con un fabricante (Honda posee una muy buena escuela en los Estados Unidos) o con una organizacion. Antes de gastar miles de dolares y tal vez una pierna rota, lo mejor es subirse a varias y ver como le "queda" a uno. Cada marca tiene una posicion de pilotaje diferente. Y si bien algunos queremos ir rapido, las motos veloces no estan hechas para viajes muy largos que digamos. El motociclismo es muy divertido sobre el asafalto y sobre el ripio, pero tu cuerpo debe estar en condiciones. Si lo que uno quiere es gozar, hay muchas motos usadas en excelentes condiciones y por mucho menos dinero. Lo mas importante es sentirse comodo y que la moto se sienta balanceada cuando estamos en ella. No hay necesidad de tener 1.000 c.c. para disfrutar. Por que no empezar con una 250 o 400 y si nos gusta y queremos "lucir" la parte, despues de un ano de practica podemos adquirir la de los "suenos". Las estadisticas no estan de nuestro lado (los "adultos"). La mayoria de los accidentes le pasan a las personas por arriba de los 40 quienes nunca habian tenido una motocicleta en su vida.

¿Cómo se crea un auto nuevo? Rocio Lima, Stuart, FL

Para contestar esta pregunta recurrimos a nuestro amigo y diseñador Roger Gutiérrez.
“La creatividad está en todos lados”, nos cuenta Roger. “Las ideas o conceptos poseen cierto factor de inspiración y éstos pueden provenir de múltiples rubros : Moda, ciencia ficción, historia. Cada producto tiene cierta función. El poder entender esa función y la relación con el público es mi trabajo”. Le preguntamos de dónde saca sus ideas y cuándo: “Mantengo un folio de ideas. Constantemente estoy inventando y guardo todos los bosquejos y notas. Hasta tengo servilletas con dibujos de hace años atrás. A veces se me viene algo a la mente y trato de documentar ésto en mi cabeza. Meses después, esa nota mental me puede servir para otro proyecto”. Le preguntamos cómo era el proceso de fabricar un auto totalmente nuevo: “Primero hay que estudiar la idea y su potencial. Hay que ver si realmente hay mercado o no. Luego se comienza a desarrollar la forma visual del vehículo y sus capacidades. Hay que buscar diferentes ideas que lleven al mismo resultado. Se presentan muchas opciones y se analizan las posibilidades de fabricación y costos. Luego se comienza a crear el producto o idea final. En los autos se realizan muchos dibujos y por el proceso de eliminación se elige el concepto más popular entre un grupo, generalmente con el cliente. Una vez aprobada la idea o concepto final, se comienza a fabricar un modelo tridimensional a escala. Después se presenta este concepto a los ingenieros para que puedan diseñar las herramientas que hagan de una maqueta una realidad. Recién allí es cuando se puede calcular el costo de producción y confirmar la viabilidad del proyecto. Si los números demuestran que sí se puede fabricar, entonces se realiza un modelo en escala 1:1 y se desarrolla el paquete de mercadotecnia”. ¿Cuánto tiempo pasa desde que se hace el bosquejo inicial hasta que el producto sale al mercado?: “Gracias a las computadoras hoy lo que llevaba 3 años se puede realizar en 12 meses.”

¿Cuándo llegó Toyota a América? Cesar Romero, New Jersey, NY

La empresa que fue fundada en 1933 por Kiichiro Toyoda, desembarcaba en 1957 en el país de las grandes oportunidades con un vehículo cuyo nombre parecía más el apelativo de una mascota que una denominación comercial seria, Toyopet.

El fabricante japonés solo consiguió vender 287 Toyopets y un Land Cruiser durante su primer año. Si bien el Toyopet estaba bien armado la falta de potencia y su alto precio no fueron bien recibidos. El fracaso inicial no hacía presagiar el éxito que les esperaba medio siglo más tarde.

La empresa se quedo solo con el Land Cruiser como producto hasta que construyeron un auto mas apropiado para los Estados Unidos. El Corona fue el resultado de los estudios realizados y salio al mercado con aire acondicionado y transmisión automática en 1965. Tres años después se presentaría el Corolla, el cual junto con el Corona fueron un gran éxito en América. Desde 1968 el Toyota Corolla se convertiría en el sedan mas vendido en el mundo con mas de 27 millones de unidades en mas de 140 países. En 1986 Toyota se convertiría también en la primera marca importada en sobrepasar el millón de autos vendidos en un año con 1.025,305 unidades. Durante ese año se abrieron las puertas a la primera fábrica de la marca en suelo americano. Una colaboración entre General Motors y Toyota creo la planta New United Motor Manufacturing de la cual salio rodando el Corolla FX16.

En 1989 Toyota creo una marca nueva para una gama de vehículos de lujo. Con proporciones similares a lo mejor de Alemania el Lexus LS400 salio al mercado y sorprendió a toda la prensa mundial. En solo tres añoso se convertiría en el auto de lujo importado numero uno en el mercado. Dejando atrás a Mercedes Benz como líder de un segmento muy sofisticado. Desde entonces la firma nipona se ha mantenido al frente de la tecnología y refinamiento del sector más difícil de complacer. El Camry, por su tamaño y prestación, fue adoptado por el público americano y en 1997 se convirtió en el auto mas vendido, entre todos los modelos de autos, en los Estados Unidos desplazando a las marcas americanas dentro de su propio país. El orgullo de Toyota brillo otra vez en el 2004 cuando se introdujo el primer Prius con tecnología hibrida denominada Hybrid Synergy Drive. Sumando así un segmento nuevo a su amplia gama de modelos. La empresa que nunca descansa también pensó en los jóvenes y a través de una genial campaña específica conquisto el alma de los mismos en el 2003 con una marca dedicada a ellos, SCION.

¿Qué es el drifting? Mauro Zavala, Concord, CA

El drifting implica el subirse a un auto de 400 HP, acelerar a fondo y a 100 millas por hora “tirarse” de costado a una curva de 90 grados para ver que cerca se le puede pasar al paredón de hormigón con el auto totalmente descontrolado. Las reglas simples y cualquiera puede participar (siempre y cuando uno este listo a destrozar el auto contra una pared). “Sumamos puntos por el ángulo de ataque a la curva. Cuanto más de costado y casi mas fuera de control mejor. Además también los jueces quieren ver humo por lo cual debes tener mucha potencia para hacer patinar las ruedas lo mas que puedas. El sonido del motor influye, ellos quieren que se “escuche” que tu estas a fondo”, me explicaba el piloto americano-mexicano, Gaspar Canul. Aunque poner un auto de costado parezca fácil los pilotos tienen una increíble destreza. “En dos o tres curvas consecutivas hay unos espacios marcados de solo 2 pies donde tu debes rozar la parte trasera del auto. Calcular el espacio justo para pasar cerca es lo difícil. Hay que mantener la velocidad mientras tú estas totalmente colgado para un lado y en solo 50 pies debes estar apuntando para el otro lado. Encima tienes a tu contrincante a tu lado haciendo lo mismo a solo 3 o 4 pies de tu auto”, continuaba Gaspar.
La especialidad nació en Japón y el “rey” y leyenda es Keiichi Tsuchiya. El sueco y carismático Samuel Hubinette le sigue los pasos en América a bordo de un Mopar-Charger que según rumores pasa los 700 HP. El campeonato japonés ya hizo incursión en los Estados Unidos bajo el nombre D1 Grand Prix. Pero la serie Formula Drift también organiza un campeonato profesional. Ambas entidades tiene la final en el autodromo de Irwindale Speedway, CA., localidad que se convirtió en la cuna del drifting americano.

Mucho tiempo atras.....!

Hummm…. A solo una semana de probar lo que me dicen será una gran revolución en el transporte recreacional justo me encuentro en el museo de Los Ángeles con la misma idea realizada en 1939!!!! Si bien no puedo dar detalles al nuevo vehiculo les puedo contar que la firma Moto-Scoot de Chicago comenzó a fabricar un vehiculo de tres ruedas al final de la década de los treinta. Con dos ruedas adelante y suspensión totalmente independiente el Moto-Kar fue una opción revolucionaria. Además de la estabilidad proporcionada por las tres ruedas, el motor se ubico detrás del asiento. Esto permitió que el chofer se sentara con las piernas debajo del capot y así “manejar” con comodidad. El motor desarrollaba 2.5 HP!!! Solo hay records de cinco Moto-Kar fabricados. El de estas fotos tal vez sea el último en existencia.

Breve encuentro con Stephen Bartoli, VP Chrysler

En el centro de Los Angeles, y con el Walt Disney Music Hall como marco, tuve la oportunidad de tener un mano a mano con el Vicepresidente Global de la firma Chrysler. Con los recientes cambios en la firma americana pensé que Stephen Bartoli no estaría cómodo a mis preguntas. Pero ante mi sorpresa me encontré con un tipo de primera quien, como muchos de nosotros, su pasión por la industria automotriz es mucho mas grande de lo que parece.
R: Que tiene Chrysler hoy que lo identifica por encima de los otros autos americanos?
SB: Los diseños de nuestros autos están llenos de energía, dinamismo.
R: Cual es el nuevo reto al independizarse de Daimler?
SB: Esta nueva face nos afecta mucho menos de lo que la gente se imagina. Vamos a seguir con nuevos productos y a mantener la imagen de Dodge, Chrysler, Jeep. Cada una de ellas tiene un significado y el consumidor se identifica con ellas.
R: El atraer a Jim Press al puesto mas alto es algo estratégico o una apuesta a largo plazo?
SB: Todavía no lo conocí personalmente. Su trabajo con Toyota ha sido muy bueno.
R: un buen recuerdo siendo parte de Daimler Chrysler?
SB: en Le Mans cuando compartí con mi hijo un fin de semana espectacular. Cuando le ganamos la carrera a los Corvette y el Viper se reconoció como un ganador en la pista.
http://www.chrysler.com/